Liikenneyhteyksien kehittäminen Luoteis-Venäjälle välttämätöntä
Liikenne- ja viestintäministeri Leena Luhtanen pitää Suomelle välttämättömänä, että liikenneyhteydet Venäjälle ovat hyvät ja toimivat. Varsinkin pohjoisilla alueilla saavutettavuus on tärkeä asia. Ilman toimivia yhteyksiä Suomi ei pääse hyötymään Luoteis-Venäjän nopeasti kasvavista markkinoista.
Leena Luhtasen mukaan mielenkiintoinen ja harkinnanvarainen asia voisi olla alueellisen lentoliikenteen kehittäminen erityisesti Pohjoismaiden ja Venäjän Barentsin alueen välillä. Tärkeintä on kuitenkin kehittää rautatie- ja tieliikennettä.
Luhtanen käsitteli Suomen ja Luoteis-Venäjän välistä liikennettä Kajaanissa järjestetyssä seminaarissa.
Suomen ja Venäjän välinen kauppa on kasvanut merkittävästi viimeisen viiden vuoden aikana ja investoinnit Suomesta Venäjälle ovat lisääntyneet. Suomesta on muodostunut myös logistiikkakeskus muiden maiden viennissä Venäjälle.
Lisääntynyt kaupankäynti näkyy myös liikennemäärissä. Tieliikenteen kuljetukset Suomen ja Venäjän välillä lisääntyivät kymmenen prosenttia vuonna 2003 verrattuna vuoteen 2002. Kuluvan vuoden ensimmäisen neljänneksen aikana kasvu on ollut noin 20 prosenttia.
- Kasvavat liikennemäärät luovat paineita sekä Suomen ja Luoteis-Venäjän infrastruktuurille että maiden välisille rajamuodollisuuksille, Luhtanen muistutti.
Suomen kautta kulkee myös yksi Euroopan unionin liikennekäytävistä, joka koostuu Helsingin, Pietarin ja Moskovan välisestä reitistä.
Tieliikenteen painopistealueita ovat Pietarin ohikulkutien rakentamisen edistäminen ja muiden Suomen rajaa lähellä olevien keskeisten tieyhteyksien parantaminen sekä liikenneturvallisuuden kehittäminen. Liikennekäytävään liittyy myös Suomen ja Venäjän yhteinen tavoite luoda Helsingin ja Pietarin välille nopea henkilöjunayhteys.
- Nopea yhteys voi toteutua aikaisintaan tämän vuosikymmenen lopulla, Luhtanen totesi.
Toinen Suomen kannalta tärkeä EU:n tunnustama logistiikkaväylä, jota tulee kehittää, on Barentsin euroarktinen liikennealue, joka käsittää Pohjois-Skandinavian, Pohjois-Suomen ja Venäjän luoteisosan.
Suurimpia toiveita luo Luhtasen mukaan Lietmajärvi-Kotshkoma -ratayhteys, joka yhdistäisi Suomen rataverkon Murmanskin rataan. Yhteys avaisi uusia mahdollisuuksia Karjalan ja Komin tasavaltojen sekä Kuolan niemimaan ja Pohjois-Suomen välisille suorille rautatiekuljetuksille. Myös Perämeren satamat odottavat suoran ratayhteyden lisäävän transitokuljetuksia niiden kautta. Rata on avattu tekniselle liikenteelle, mutta ei vielä kaupalliselle liikenteelle.
Ministeri Luhtanen pitää ikävänä Vartiuksen kautta Suomeen saapuvan transitoliikenteen loppumista. Suurimpana syynä tähän hän mainitsee Venäjän käyttämän kaksihintajärjestelmän, jossa ulkomaisilta yrityksiltä Venäjällä perittävä junarahdin hinta on kaksinkertainen venäläisyrityksiin verrattuna. Luhtanen uskoo, että asiaan tulee muutos viimeistään siinä vaiheessa kun Venäjä liittyy Maailman kauppajärjestöön (WTO).
